Στην προσπάθειά τους να διαφύγουν από την φονική πυρκαγιά στο Μάτι, αρκετοί ήταν αυτοί που προσέφυγαν στη θάλασσα και τελικά πνίγηκαν, σύμφωνα με τους ιατροδικαστές, όπως αναφέρει σε σχετικό της δημοσίευμα η εφημερίδα «Ελεύθερος Τύπος».
Συγκεκριμένα 13 θύματα από τα 99 συνολικά, διαπιστώθηκε ότι έχασαν τη ζωή τους από πνιγμό, επιχειρώντας να ξεφύγουν από τις φλόγες και τον καπνό.
Εμειναν στην θάλασσα για να γλυτώσουν από την φωτιά, όμως δεν άντεξαν να κολυμπούν για ώρες στο σκοτάδι.
Η παντελής απουσία οποιουδήποτε συντονισμού των κρατικών φορέων αποτυπώνεται τόσο στους χρόνους επιχειρησιακής δράσης -περισσότερες μαρτυρίες αναφέρουν ότι είδαν τις πρώτες ιδιωτικές βάρκες στις 22.30 με 23.00- αλλά και στις αυτενέργειες ή φιλότιμο όπως το χαρακτήρισε σε μια ερώτησή του ο αντιεισαγγελέας Εφετών Ηλίας Ζαγοραίος, το οποίο επέδειξαν οι άνδρες του Λιμενικού.